미국의 미시시피 강에 서식하는 고대어로 몸이 길쭉하고 주둥이가 길게 나와 있으며 온몸이 단단한 비늘로 덮여 있다. 주둥이 끝에는 날카로운 이빨이 줄지어 있다. 생김새가 악어와 비슷하여 엘리게이터라는 이름이 붙여졌다.